Wood wide web: Trees' social networks are mapped
ウッドワイドウェブ 樹木のソーシャルネットワークをマップ化
2019年5月15日 クレア・マーシャル著（BBC環境特派員）
科学者たちは、樹木に栄養を供給する菌類の地下ネットワークを地図にしました。すべての森林や木材の下には、根、菌類、バクテリアの複雑な地下網があり、樹木や植物同士をつなぐ役割を果たしていることが、研究によって明らかになりました。 この地下の社会的ネットワークは、約5億年前から存在しており、「ウッドワイドウェブ」として知られています。このたび、この秘密の世界を支配する「菌根菌ネットワーク」の世界地図が、国際的な研究によって初めて作成されました。
詳細は、Nature誌に掲載されています。
スイス連邦工科大学チューリッヒ校のCrowther Labと米国スタンフォード大学の研究者は、機械学習を用いて、70カ国以上の120万本の森林と28,000種の植物をカバーするGlobal Forest Initiativeのデータベースを使用しました。
研究者たちは、樹木とその共生関係を地上で直接観察した数百万件のデータを用いて、真菌のネットワークを可視化するモデルを初めて構築したのです。この報告書の著者の一人であるThomas Crowther教授は、BBCに対し、"我々の足元の世界を、地球規模で理解することができたのは初めてのことです。"と語っています。 この研究は、菌根ネットワークが気候変動を抑制するためにいかに重要であるか、また、その影響に対していかに脆弱であるかを明らかにしたものである。森林は、気候変動を緩和するための重要な炭素吸収源となっている 「脳のMRIスキャンが脳の働きを理解するのに役立つように、土壌中の菌類のグローバルマップは、地球規模の生態系の働きを理解するのに役立ちます」とCrowther教授は言います。
「私たちが発見したのは、ある種の微生物が世界のある場所に生息しているということで、それを理解することによって、さまざまなタイプの生態系を復元する方法や、気候の変化を把握することができるのです。ウッド・ワイド・ウェブの塊を失うことは、「気温の上昇と炭素排出のフィードバックループ」を増大させる可能性があるのです。 菌根菌とは、植物と共生関係を結ぶ菌類のことである。菌根菌には、宿主の根を貫通するアーバスキュラー菌（AM）と、木の根を貫通せずに取り囲む外菌根菌（EM）の2つのグループに大別される。 https://gyazo.com/f2248a4ad5ce85d467bc1964b72955f3
EM菌は、主に温帯から北方にかけて生息しており、大気中の炭素をより多く固定するのに役立つ。気候変動に対してより脆弱である。AM菌は熱帯地方に多く存在し、炭素の循環を促進する。 この研究によると、60%の樹木はEM菌に関連しているが、気温の上昇に伴い、これらの菌や関連する樹木種は減少し、AM菌に取って代わられることになるという。"土壌に巨大な炭素貯蔵を支えるタイプの菌類が失われ、大気中に炭素を吐き出すタイプの菌類に取って代わられている"
https://gyazo.com/ca5a366465eecfb57eb879b36f265cce
これは、気候変動を加速させる可能性があります。2100年までに炭素排出量を減らさなければ、EMとそれに依存する樹木が10%減少する可能性があります。この結果は、国連の1兆本植樹キャンペーンのように、世界のどの地域にどの種類の樹木を植えればよいか、菌根菌のネットワークに依存した情報を提供し、修復活動の基礎とすることができるようになったのです。
菌根生態学者のMerlin Sheldrake博士は、「植物と菌根菌の関係は、陸上生活の多くを支えています。この研究は...誰がどこに住んでいて、なぜ住んでいるのかについての重要な情報を提供してくれます。このデータセットは、研究者が非常に小さなものから非常に大きなものまでスケールアップするのに役立つでしょう。" と述べています。 キューガーデンの名誉研究員であるマーティン・ビダルトンド博士は、次のように述べています。「今、私たちは初めて、世界中で何が起こっているのかを教えてくれるこの大規模なデータセットを手に入れました。
「私たちは日々の活動を通じて、土壌中の炭素がそこに留まり、蓄積され続けることを強く期待しています。もし、土壌中の植物と相互作用する菌類の種類を変えて、土壌が炭素の蓄積を止めるか、あるいは放出し始めるような条件を作れば、変化を見る速度はさらに加速され始めるでしょう。